当今社会上正流行吃“辣”风,“火锅店”、“沙锅店”及“麻辣烫”纷纷兴起,甚至深入家庭。不少人什么菜都佐以辣椒,认为辣椒开胃,有些人几乎到了“无辣不成席”的地步。还有人说:“吃辣可以减肥、美容、祛寒除湿”。更令人关注的某些地区和国家,搞吃辣椒比赛,这是不可提倡的。尽管辣椒有种种益处,但并非人人皆适,要适可而止,否则摄取过多不当,反而有害人体的健康,甚至危及生命。
辣椒含有辣椒素(为香美兰胺),吃进去后刺激舌尖、口腔粘膜、嘴里的神经末梢,通过大脑反射下来,促进唾液分泌,有利消化食物,并使人感到轻松兴奋,产生辣后的快感和美味,被认为是理想的调味品。同时也增加胃肠道消化液的分泌,由于消化液内含啡肽,不仅帮助食物的消化,而且加强胃肠道蠕动。
因绝大多数辛辣食物属湿热性质,能促进血液循环,使气血运行更好,脏腑得到适当滋养和推动力,每100克辣椒维生素C含量高达198mg,维生素B2、胡罗卜素及钙、铁等矿特含量也很丰富,可以提高免疫功能,寒冷的冬天适当地吃辣可以促进体内胶原蛋白的合成,防止毛细血管破裂,提高机体的免疫功能。辣椒食物还能增加脑细胞的活性,延缓衰老,减慢退化。
有人说,辣椒因含胡萝卜素能促进维生素A的形成,可以起保护皮肤及体内粘膜完整性的作用。因能刺激细胞间传达信息的基因,可预防癌症。由于其能抗低密度胆固醇(LDL)被氧化成有害的形态,所以可预防动脉硬化。
虽然,辣椒有上述众多的益处,但是,不是人人皆宜吃辣椒,尤其过量服用有害,甚至可危及生命。所以,首先要走出吃辣椒的三个误区:
1.许多人认为辣椒开胃,不论什么菜都佐以辣椒。其实,过度吃辣,只会破坏神经末稍的感觉,久而久之,使胃肠粘膜损伤,引起慢性炎症,出现呕吐、痉挛、疼痛及腹泻等。
2.所谓“辣椒减肥”,尚无科学依据。虽有报道:辣椒素可以促进神经传导物质和肾上腺素的分泌,肾上腺素通过发汗,燃烧脂肪,能起减肥作用,但至今尚无科学依据。辣椒能使皮肤发红、发热,起到加快局部代谢作用,这样效果无法持久,自然达不到减肥功效。
3.吃辣可防癌,这种提法也不绝对正确。虽然辣椒中含有大量的抗氧化物质能杀致癌物质,但也找不到科学证据,相反,口腔癌的癌前病变前兆——口腔白斑,正是因为人群喜欢吃烫、辣食物而致,这从另外一个侧面告诫我们,吃辣要适可而止。